Periodistas para el Desarrollo Sostenible

Apuntes de Marcela Turati desde Cartagena de Indias

Alguien dijo que con nuestras presentaciones podría escribirse la biografía no autorizada de Latinoamérica. Y cómo no. Estuvimos juntos 60 periodistas hablando de las investigaciones que estamos por emprender y que nos eran familiares a todos aunque en cada lugar tenían sus particularidades.

Temas como la recuperación de esclavas sexuales, los indígenas que resisten a los megaproyectos que envenenan sus tierras, la integración de las bolsas de valores entre países vecinos, los impactos de carreteras que cruzan selvas, las escuelas autogestivas dirigidas por niños, la fábrica de condones autosustentables, los cartoneros que fundaron sus propias empresas, el arte callejero que llega a las galerías, el fútbol como elemento integrador, las víctimas de los experimentos médicos, el impacto del cambio climático en mi estado natal, la contaminación de los manglares, las opciones de los cocaleros, la venta de armas en las favelas. Un arco-iris de proyectos.

La pobreza tipo Hollywood (o cómo escribir sobre pobreza)

El caso más extremo que conocí fue el de Marcelo Canellas, un brillante reportero brasileño que durante tres años insistió a sus jefes que lo autorizaran a hacer un reportaje sobre el hambre en Brasil; ellos negaban el permiso porque, le decían, los televidentes están cansados del tema.

Después de escuchar mi historial, el editor que se interesó en mí para que colaborara en su revista no seguía tan convencido de que yo pudiera darle las historias que quería. Él sentía que los temas sociales que yo llevaba en mente no combinaban con las fotos de los modelos que posan junto a autos de lujo, varoniles fragancias y corbatas de moda.

Hubo un silencio incómodo en su oficina.

“Yo quiero historias de pobreza tipo Hollywood. No me interesa publicar sobre los pobres de la esquina, quiero historias como Sierra Leona o el tsunami asiático”, me explicó exasperado.

Nunca conseguí colaborar en esa revista. Su definición de “pobreza tipo Hollywood”, de primeras, me pareció descarnada y me dio muchas vueltas en la cabeza, pero con el tiempo la agradecí porque sintetizaba lo que muchos editores buscan y no saben explicar.

No pocas veces me he topado con colegas periodistas frustrados porque sus historias sobre barrios marginales repelen a su editor. Es un tema estigmatizado en las redacciones latinoamericanas.

 

El día que su terquedad los venció y accedieron, Canellas hizo un trabajo tan revelador que ganó los principales premios de periodismo nacionales e internacionales.

“Todo tema conocido puede mostrarse como novedoso según la manera cómo lo presentes”, me dijo años después.

Welcome to Michoacan

LA PIEDAD, Mich.- Por 13 años, doña Guadalupe Garnica pidió a Dios que la Migra atrapara a su hija María, a su yerno José y a sus nietos, y los regresara a México. El pasado 24 de diciembre le concedió el milagro, aunque no al pie de la letra: a ellos nadie tuvo que expulsarlos; abandonaron Arizona, apanicados por las nuevas leyes antiinmigrantes.

María y sus cinco hijos llevan menos de un mes en México, en casa de la emocionada abuela Lupita, y el futuro ya deja ver varias cuarteaduras. Jennifer, la chiquita de seis años, llora cuando va a la escuela y sus estudios aquí no son gratuitos. A Carolina, la quinceañera, no la aceptaron en clases por falta de papeles. Marco dejará truncada la prepa por el miedo que le da no recordar cómo se escribe en español. Julio enmudeció y planea retornar a Arizona. José Luis, el mayor, no encuentra trabajo y ni siquiera puede arar la milpa del abuelo porque el ejido vendió todo a una inmobiliaria.

Ese es el panorama actual de los Trujillo Menchaca, una familia de mexicanos criados en la moderna ciudad de Phoenix, entre malls y freeways, que estrenan vida en La Piedad, Michoacán, la capital del cerdo, los dulces de cajeta y los rebozos. 

El infierno de la prensa

Río Santiago: Fuenteovejuna ambiental

Por Marcela Turati/Publicado en Excélsior 2007

Juanacatlán, Jalisco.– Al pie de un acantilado que permite una vista panorámica, se ubica la primaria “Mártires del Río Blanco”, donde está a punto de repetirse la historia patria. Cual broma macabra, el nombre de la escuela es una fiel metáfora de la lenta muerte que viven los niños que en esas aulas toman clase: la intoxicación por el río espumoso que corre metros abajo.

Los nuevos mártires estudian al pie de la cascada de aguas cloacales y tóxicas que por su belleza era conocida como “El Niágara mexicano” y lugar de vacación por excelencia. Aprenden el abcedario, a sumar y restar, justo donde el río Santiago salta, después de haber recibido los desechos de Guadalajara y su zona metropolitana y arrastrado los químicos vertidos por las fábricas localizadas en el corredor industrial establecido a lo largo de su cauce.

Al brincar por el desnivel que antes era de piedra natural y hoy es una cortina metálica, se forma una espuma blanca que, cual lavadora desbordada, se acumula y crece. Cuando hay viento o llueve esa espuma vuela, cae en el patio escolar, y algunos niños que toca caen enfermos.

Estudiante dentro de esa toxina que se ha vuelto su escuela, el niño Luis Enrique Vázquez dice que desde que ingresó a primaria seguido siente dolores de cabeza y estómago. De las manchas blancas que tiene en la cara, dice que le salieron desde que empezó la primaria.

La niña Daiana Miroslava Huerta dice que a ella la espuma del río le mancha la piel, y le hace doler la garganta y cabeza. El doctor le dijo que es porque tiene la piel delgada y porque está en crecimiento.

Estos son algunos testimonios de niños manchados de la piel como si fueran plantas plagadas; de mujeres locales con mascadas en la cabeza por la quimioterapia que reciben; de jóvenes viudas del cáncer; de personas marchitas que aparecen en el video “Salto de Juanacatlán, donde el agua envenena…”, filmado por IMDEC y “Grupo Vida”, un conjunto de ciudadanos de la zona, que asegura que el río causa cáncer y que se ha dedicado a denunciarlo.

El toxi-tour, experiencia única

Por Marcela Turati/Enviada a Salamanca por diario Excélsior

 

Los organizadores del city-tour llegan puntuales al hotel. Antes de iniciar el recorrido de tres horas La Maestra y El Activista, guías de esta aventura, lanzan varias instrucciones logísticas: vestir pantalón y camisa de manga larga, llevar cubrebocas y bañarse al terminar.

La promesa es que los aventureros experimentarán sensaciones fuertes como comezón en la piel, ardor en los ojos, rasposidad en la garganta, picazón en la nariz y, los menos suertudos, dolores de cabeza.

Así, inicia el llamado “toxi-tour”: el recorrido tóxico-nauseabundo por la ciudad de Salamanca, Guanajuato, personaje de una bella canción de José Alfredo Jiménez y sede de una refinería, una termoeléctrica, varias fábricas de químicos y una de pesticidas, y lugar de paso de un río puerco que –al abandonar la ciudad– sale más contaminado.

A escasos 20 minutos, la primera parada.

“En este campo se encuentra toxafeno enterrado, es uno de los químicos más tóxicos… ese cerro amarillo tiene azufre y una serie de tóxicos… pasando ese campo está la termoeléctrica, tenía alambre pero se lo robaron… atrás de la barda está la refinería… no hay un inventario de tóxicos por lo que no puedes hacer un plan de contingencia ambiental”, dice El Activista apuntando a los diferentes puntos cardinales de la contaminación salmantina.

La ubicación exacta del primer punto del recorrido es a un costado del riachuelo de aguas sucias que tiene bien ganado el nombre de “Arroyo Feo”.

Justo a unos metros está la montaña amarilla ferrosa que sobresale del patio de desechos tóxicos de la fábrica de agroquímicos tóxicos Tekchem, en contraesquina de la Termoeléctrica sin bardear de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y de la Refinería de Petróleos Mexicanos.

Para más señas, es en el triángulo donde colindan las tres industrias más contaminadoras de la ciudad de 230 mil habitantes y justo donde crece una milpa a la que algunos animales le arrancan el maíz a bocados.

Las 7 plagas que azotaron Salamanca

Por Marcela Turati/Enviada por Excélsior

Esta es la historia de la ciudad donde un granjero tiene un pozo que dejó de dar agua y extrae petróleo. Una urbe cuyo cuerpo de bomberos acudió varias veces a apagar el río porque ardía en llamas. Cuyas calles amanecían con cadáveres de pájaros que se desplomaban al pasar por su cielo. Donde una nube verdosamarillenta roció con veneno para plagas a 16 mil personas que, desde entonces, quedaron marchitas y enfermas.

Es un lugar donde se desarrolla la historia fatal de tres niños que eligieron irse de pinta a los cerros aledaños y se calcinaron en un monte de ácidos industriales. De la familia que, para calentarse del frío, robó maderas del patio de una fábrica de plaguiocidas y se convulsionó con los gases de la combustión. De multitudes de niños con bronquitis que sangran al respirar y se encierran en casa cuando huele feo.

Ciudad donde cada tanto se reeditan peleas, cuerpo a cuerpo, de personal del municipio contra plagas de moscos salvajes y de lirios acuáticos.

Todas esas vivencias confluyen en Salamanca, Guanajuato: ciudad-veneno por excelencia. Urbe con un olor característico a ajo-huevo podrido-cadáver insepulto-azufre-amoniaco-insecticida-drenaje-cebolla y tóxico, considerada la campeona nacional en contaminación ambiental.

Los salmantinos consiguieron el título para su ciudad a base de las descargas por aire, agua y tierra “cortesía” de sus sucias paisanas: la refinería de Pemex; la termoeléctrica de la Comisión Federal de Electricidad; Tekchem, la fábrica de pesticidas prohibidos en otras partes del mundo; las productoras de asfaltos, solventes y otros químicos.

La tribu que peleó contra los apaches

LA TRIBU QUE PELEÓ CONTRA LOS APACHES

Por Marcela Turati/Publicado en Excélsior 2007

 

Múzquiz, Coahuila.—  “¿Si se acuerda que nosotros le ayudamos a ustedes? ¿Que nosotros corrimos a indios bravos, comanches, apaches, mezcaleros, que le cortaban el pescuezo a ustedes?”

Con esa desconcertante pregunta el anciano Jesús Sukue da la bienvenida a su tierra a los recién llegados. Deja a un lado el rastrillo con el que desentierra raíces de nopales muertos, y prosigue su extraña charla: “Nos dieron este terreno a nosotros porque nosotros trabajamos mucho para que pudieran vivir ustedes”.

Sus palabras no tienen sentido para los forasteros, pero son ciertas. Pronto Sukue irá a su casa por un papel fechado en 1850 que probará su dicho. Mientras eso ocurre los recién llegados sólo saben que están en un lugar llamado “Nacimiento”, a donde se llega por un camino de brechas que parte de Múzquiz, y que encontraron a un loco que en pleno siglo 21 habla de incursiones apaches y cueros cabelludos cortados.

“Nacimiento” es territorio de la tribu Kikapú (o Ki Ka Poo si prefiere usarse su nombre en inglés), esa etnia de indios transnacionales, de indios migratorios que parte del año viven en Estados Unidos y atienden un famoso casino y el resto del tiempo vienen a estas tierras a descansar y hacer sus ceremonias, a donde, según advierten, “mexicano” no puede ir.

A finales de enero y todo el mes de febrero, por las carreteras del norte de Coahuila circulan pick-ups con familias kikapúes a bordo. En esas fechas se ven indígenas de cara redonda, sonrisa fácil y ojos rasgados tipo esquimales paseando por el pueblo de Múzquiz o pidiendo hamburguesas con coca como desayuno en las cafeterías estilo viejo oeste que hay en la región.

También por esas fechas los encabezados de los periódicos anuncian: “Apoyan los kikapúes al Gobierno estatal; anuncian una inversión de 12 mdd para fomentar y conservar las fuentes de empleo de Múzquiz” o “La etnia Kikapú adquirió la gasolinera Servicios Múzquiz y conservó a los empleados”.

Así de estruendosa es la llegada anual de los indios empresarios, los dueños del casino “Lucky Eagle” (o “águila de la fortuna”) como anuncian los espectaculares colocados a lo largo de la carretera que conecta Nueva Rosita con Eagle Pass, y que muestra a puro apostador afortunado.